​《理性乐观派》：一本温暖你一辈子的书

《理性乐观派》：一本温暖你一辈子的书

成年以后，我读到的第一本颠覆我原有认知的书，就是马特.里德利的《理性乐观派：一部人类经济进步史》。读完以后，简直迫不及待地想要分享给所有朋友，也盼望着孩子们快快长大，早日读懂这本书。

因为对成人来说，这本书提供给你一个“重生”的机会；而对孩子来说，这本书能帮你避免被植入错误的世界观。

世界上有很多乐观派，他们遇事总往好处想，就像那个大家耳熟能详的鸡汤段子：

桌子上有半瓶水，悲观者说：“太糟了，只有半瓶水了！”

而乐观者说：“太好了，还有半瓶水！”

这种乐观派，我称之为感性乐观派，而我今天要介绍的这本书的作者，段位更高一点，他是个理性乐观派。

正如作者本人所说：“我是一个理性的乐观派。理性，是因为我的乐观态度并不来自天生的气质或本能，而是靠考察证据。”

在《理性乐观派》一书中，作者用大量的数据将整个世界是如何发展的清晰地展现在你面前，用无可辩驳的证据告诉你：别再悲观了，也别再杞人忧天了，你所担忧的人类自取灭亡根本不会发生，人类有能力创造一个美好的未来。

无论在哪个时代，悲观主义都一直存在，而20世纪以后，人们悲观的理由越来越多，：20世纪60年代，排在大难榜首的是人口爆炸和全球饥荒，70年代是资源枯竭，80年代是酸雨，90年代是瘟疫，21世纪初是全球变暖。

这些恐慌（除了最后一个）全都来了又走了。

我曾经就是一个悲观派，但经过作者的分析，我才明白我的悲观那只是源于我的无知。

就拿最容易让人悲观的三个问题来举例吧：

一、人类对过去的不切实际的怀念

很多人都跳过这样的坑，甚至现在还在坑里自得其乐：

对不住，现在我要往这个坑里泼一桶冰凉透骨的冷水了：

这一桶水下去，绝对会有一部分人从坑里爬出来，但还是会有一部分人坚持认为美好的世界里也偶尔会有凄风冷雨，所以我还要再浇一桶水：

现在我希望坑里已经没有人了，也许还有人说这不过是作者故意编出的故事，用以证明自己的观点。

那我建议你去补习一下历史知识，看看在19世纪，这样的生存状态是普遍的还是特殊情况。

然后你再来看看这个数据：自1800年以来，世界人口翻了6倍，平均预期寿命翻了一番，实际收入提高了9倍多。

拿一段较短的时间范围来说，较之1955年，2005年的全球人均收入翻了差不多3倍（这个数字经通货膨胀调整过），摄入的食物卡路里（calorie，能量单位）多了1/3，初生婴儿的死亡率降低到了此前的1/3，人类寿命增长了1/3。人们识字、从学校毕业的可能性大大提高；拥有电话、抽水马桶、冰箱和自行车的概率也大大提高。

人类取得如此大的成就，可却仍然以为眼前只有堕落，过去才值得怀念，这到底是基于什么样的原理呢？

并不是婴儿死亡率下降、收入提高、寿命增长的成就比不上民风淳朴、鸟语花香，只不过是因为前者听起来不够浪漫。

韩信千金赠漂母，使恩人后半生免于洗衣的劳苦，这个故事听起来传奇又浪漫。

可他的恩人不用洗的衣服，总还是要别人洗的。

洗衣机的发明者却为所有洗衣者减轻了洗衣的负担。

大可把洗衣机扔了尝尝大冬天洗衣服的滋味，就能体会到发明洗衣机其实比韩信千金赠漂母更为传奇浪漫。

不是我们所处的时代不美好，而是你总用过去的标准来定义美好。

心里总装着初恋，又怎么能发现现任的好呢？

二、非洲能摆脱贫穷吗？

对于胸怀天下的人，最容易让其悲观的，就是非洲问题了。

以前孩子浪费食物浪费水时，父辈总以小时候吃不饱饭教育我们，如今我们这些没尝过挨饿受冻滋味的新时代父母，只好拿非洲举例了。

“非洲的孩子都没水喝，你还这样浪费水！”

“非洲的孩子都吃不饱，你竟然还把这么多饭都倒了！”

“非洲的孩子都没学上，你条件这么好却不知道好好学习！”

可是，非洲的好坏跟我们是否珍惜当下的生活有关联吗？仔细想一下，这实在经不起推敲。

即使我们节俭努力，把省下的赚来的全都捐给非洲，非洲也不会从此脱贫，20世纪80年代，对非援助占非洲国内生产总值的比例翻了一倍，同期经济发展速度却从2%跌到了0。

外部的援助，只能解决燃眉之急，就像你想帮助一个终日食不果腹的人，你首先会让他填饱肚子，但为了他以后不再挨饿，最好的办法是资助他学习赚钱的本领而不是给他一堆食物就一走了之。

非洲想要一个美好未来，必须依靠自己的力量来启动或加速经济增长。

这一点，非洲的一个小国博茨瓦纳做到了。

独立之后的30年来，该国人均国内生产总值的平均增长速度（近8%）比全世界任何国家都要快——比同期的日本、中国、韩国和美国都快。它的人均收入翻了13倍，普通国民比泰国人、保加利亚人或秘鲁人都要富裕。

博茨瓦纳的成功在历史上归功于运气，在殖民地时代它竟然长时间地处于“无人理睬”的状态。

没有强国的干涉是博茨瓦纳成功的一大条件，但还有一个条件不可忽视：该国人民拥有产权，不像非洲其他地区那样，害怕被酋长或匪徒们强行征用。

说到这里，你有没有发现，这像极了改革开放后的中国。

改革开放之后，产权得到保护的中国人在短短几十年里创造了让人惊叹的财富。

而在那之前，中国几乎处于和现在的非洲一样的贫困境地。

非洲人并不比中国人差，非洲城市的大街小巷上挤满了擅长做买卖的创业家，可由于制度的封锁，他们没法发展自己的企业。

经济学家保罗·罗默说，为什么不继续套用这个公式呢？利用西方的援助，在非洲找一块无人居住的土地，建立一个全新的“特区”，跟全世界其他地方开展自由贸易，允许它从周边国家吸引人口。它会跟3000年前的提尔城、300年前的阿姆斯特丹、30年前的香港一样起作用的。它能为当今的非洲出力。

何况，当今的非洲拥有比1978的中国更多的优势：它有手机和互联网可以利用。

非洲并不是没有能力走出困境，而是没有找对方法，虽然非洲的富裕不可能随随便便、顺顺利利地实现，但是既然非洲的出路并不是一个无解题，只是缺少一个契机，所以我愿意用理性、乐观的态度看待非洲的未来。

三、全球变暖，自取灭亡?

如果说对过去不切实际的怀念和对非洲现状的担忧只是一部分人的悲观源头，那全球变暖的问题波及范围之广可是空前的，上至老人下至小朋友，人人都知道地球温度正在逐年升高，虽然我们及时躲进了空调屋，但时不时的总会有人提醒我们：南极冰川正在融化，地球危在旦夕……

你肯定觉得，这是个事实吧，热不热，你感觉不到吗?

呃，这个，我真感觉不到，我一北方人现在正在南方的梅雨天里，一次次地拿出我好几次都以为可以放进柜子等秋天再拿出来的长袖T恤……

话虽这么说，但气候变暖是我们有目共睹的，这个《理性乐观派》的作者也没有否认，但我们关注的重点是：人类会因为全球变暖而灭亡吗？

我陪女儿一起追过《叶罗丽精灵梦》这部国产动漫，在第七季中有这样一个情节：

冰公主因全球变暖冰雪融化而开始消失，为了自救，降下冰雪暴欲毁灭人类，主角王默去找火领主借圣火心法以融化冰雪，火领主提醒王默，如果你自己都不相信人类会再次净化自然，借我的力量消融冰雪又有什么意义呢？

显然，导演的观点是虽然人类做了很多伤害环境的事，但最终人类会认识到自己的错误并再次净化自然。

对的，我也认为人类有能力净化自然，但相对于人心这个飘忽不定的东西，我更相信人类的应变能力。

1894年，伦敦是世界上最大的城市。那时，汽车还未普及，人们出行往来的主要交通工具是马车。

据统计光整个伦敦城，马匹就达数万。

马匹每天会制造处大量的粪便，这些粪便堆积起来，整座城市臭烘烘的，于是有人做出预测，如果得不到控制的话，那么再过50年，也就是1950年左右，伦敦街道上将会堆起厚达九英尺的粪便。

当时的人们也像我们担心全球变暖一样忧心忡忡，可是，不过几十年的功夫，汽车便逐渐取代了马匹。

人们们担忧的问题，并没有出现。

在假定技术不发生变化的的前提下预测未来，是无知的自我恐吓。

不用说一个世纪以前了，就说20年以前吧，你有没有想到，你以后出门可以不带人民币，一部手机就可以解决支付问题?

反正我是没有，我只在小学的作文课上写过20年后我们就可以腾云驾雾移居月球。

承认吧，你也没有想到，我们想象力太喜欢浪漫气氛，想不到那些能解决我们实际需要的技术。

所以我们谁也想不到，100年后会出现什么卓越不凡而又随手可及的技术。

我们的想象力在预测未来新技术时没什么用处，那就没理由在预测未来灾难时一副自以为是的样子。

只因为对气候变暖不确定的认知，就粗暴地要求减缓经济发展，这才是灾难。

因为减缓经济发展就是在推迟新型低碳能源技术的出现。

倘若管理不善，减缓气候变化很可能跟气候变化一样，会破坏人类福祉。倘若农村因为无法使用化石燃料供应的电力，令孩子死于室内烟尘，这跟孩子死于气候变化带来的洪灾又有什么区别呢？两者同样都是悲剧。

更何况人类活动固然是全球变暖的一个重要原因，但可能并不是全部原因。

北格陵兰有充分的证据说明，大约5500年前，地球经历了一个比现在还要暖和的时期，北冰洋的夏天几乎完全没有冰。

如果不管有没有人类活动，地球都会进入温暖期，那发展经济不正是最好的出路吗?

毕竟人类越是富裕，对天气的依赖性越少。

所以对于全球变暖问题，不必太紧张了，你如果是科学家，就努力开发新能源；你如果是普通人，就把空调调高几度，做好自己该做的事就够了，出现问题总会有解决问题的办法，人类能发展到今天这个地步，靠的就是决绝问题的能力。

当我还是一个文艺女青年时，我看过庄子的书，书中最让我印象深刻的一句话就是“世风日下，人心不古”。

因为我一直以为这个词是近现代的产物，没想到竟在先秦时代就有了，那经过这几千年的退化，世风该下到什么程度，人心是不是快要腐烂了呀。

稍微有点逻辑推理能力，就知道这话不靠谱。

英国著名哲学家约翰·斯图亚特·穆勒说：“据我的观察，众人怀有希望时他却心怀绝望的，会给一大群人赞美成贤者。众人绝望时他却心怀希望的，反倒享受不了这个待遇。”

这可能是悲观主义长期盛行的原因之一吧，毕竟悲观者总是摆出一副深沉的面目，而嘻嘻哈哈的乐观派却让人觉得肤浅。

可悲观让你的生活困难重重，乐观才是你在漫长人生中制胜的法宝。

《理性乐观派：一部人类经济进步史》不是文艺类的书，它没有文艺类作品那种感人又浪漫的情节，大量的事实、数据、逻辑推理可能会消耗你一些脑细胞。

但这都是值得的。

因为你读一本文学书，比如《何以笙箫默》，比如《解忧杂货铺》，读完后你很感动，在之后的一段时间里，你都相信这个世界是善意的，人间是值得的，可一旦你在现实生活中遇到几件不顺心的事或是一些心怀恶意的人，你很快就会失去信心，认为一切美好只不过是故事。

这是因为这类书的作者只是感性乐观派。

可理性乐观派不一样，它能教会你正确推理的方法，不管世界如何变幻，你都能看出世界其实是在朝着好的方向发展。

感性乐观派写的书可以暖你一阵子，马特.里德利的《理性乐观派》却能暖你一辈子。

打开这本书吧，愿你从此理性乐观，收获美好人生。

我是@苌丹颜 ，90后全职妈妈，曾经沉迷书海的文艺女青年，如今立志成为知行合一的文艺女汉子，关注我，带你一起发现好书，避开读书误区。