西伯利亚冻土层古生物死而复生，究竟是好是坏？小心打开潘多拉盒

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正文开始：

辽阔的西伯利亚是北半球冬天最寒冷的地方之一，那里气温最低的时候，能低于零下70度。

西伯利亚有大面积的冻土层，在猛犸象遗骸从冻土层里挖出来之前，大约没人想到这片土地中埋藏着古老的史前生物。

博物馆中的幼年猛犸象遗骸标本

全球气候变暖，冰川和冻土逐渐融化，越来越多的古生物在几万年后再次看到这个美丽的世界。

这些发现让科学家们小小地欢喜了一阵，但很快又感觉整个人都不好了。到底是什么惊人的发现让他们如此恐慌，本期视频带你一起去西伯利亚考古。

重见天日

2018年，西伯利亚永久冻土层中发现一具幼狮尸体。

这是一只来自2.8万年前的洞穴小狮子，是上一个冰河时期保存最完好的冷冻标本。

它的骨骼和四肢完整，浑身是干净的金色毛发，身上几乎没有伤口，看起来就像刚刚才死去一样。

科学家给这具幼狮木乃伊取名为斯巴达，并对它展开细致的研究，报告发表在2021年8月4日的《第四纪》杂志上。

就这样静静地“睡”了几万年

瑞典斯德哥尔摩古遗传学中心的研究员劳乌.达伦表示：

斯巴达除了皮毛有些褶皱外，身上其他部位都非常完美，应该是世界迄今为止发现的保存最完好的冰河时期动物。

此外，研究人员还在幼师身上发现了母乳的痕迹。

这让他们十分兴奋，通过对这些残留母乳的成分分析，他们可以得出斯巴达母亲的饮食习惯。

史前狮子复原模型

除了猛犸象和洞穴幼狮，西伯利亚还曾出土过生活在约5万年前的长毛古犀牛。

与我们熟知的犀牛不同，这种犀牛身上覆盖着像羊毛一样厚的毛发，看起来像极了一只大型毛绒玩具。科学家推测这只犀牛的死因可能是迷路导致与母亲分开，然后跌入湖中溺水而死。

质疑传来

随着对西伯利亚冻土层的研究越来越深入，质疑声也源源不断地涌现出来。有人认为，研究古生物的项目，可以在科学界拿奖拿到手软，但人类真的有必要研究西伯利亚吗？

就像南极被越来越多的人踏足后，环境会遭到破坏，那里的动物们桃花源般的生活也会受到打扰。

而现在人类又打着科研的旗号把手伸向了西伯利亚，这种行为或许就该禁止。因为每一次解冻古生物，都像开启一个潘多拉盲盒，可能释放远古病毒。

这不是危言耸听。

永久冻土层在融化

当科学家从一只冰冻了39000年的猛犸象遗骸中提取出流动的血液时，或许同步打开了一扇通往地狱的大门。

这只被命名为尤卡的猛犸象遗骸被发现时肌肉组织保存完好，震惊了在场的科学家。

更让他们不敢相信的是，它的血液竟然还能流动。

于是有人萌生了一个想法：复制DNA，复活猛犸象。

如果同样作为哺乳动物的猛犸象能复活，研究人类永生也会有相当大的飞跃。而在计划猛犸象复活之前，科学家就已经在西伯利亚发现了能死而复生的古生物。

那是一种叫轮虫的多细胞生物，可以在冷冻状态下存活约10年甚至数千年之久。

俄罗斯科学家从永久冻土层中找到的轮虫标本大概有24000年的历史，它在重见天日那一刻，便开始自主唤醒。

仿佛冻了两万多年，轮虫只是在假死。

而这还不是第一次有生命从永久冻土中复活。

在南极，有被冰雪覆盖了近1000年的苔藓根茎成功再生；32000年的永久冻土层中发现的种子再次生长开花。

这些证据，让科学家们信心满满。

“未知”才是最可怕的

然而有些标本最好还是冷冻起来的好，因为它的身上很可能有未知的病毒。

2008年，西伯利亚南部的丹尼索瓦洞穴中发现了20万年前的古人类骨骼。科学家分析这些骨骼属于丹尼索瓦人的一个亚种，或者尼安德特人。

骨骼送到德国莱比锡进行基因分析后，证实它的主人是一名13岁左右的混血少女。

这是有史以来，第一个来自不同人种结合诞生的混血儿。

丹尼索瓦人和尼安德特人同时生活在一个洞穴中，十分有趣。

古人类骨骼化石发掘现场

还有来自一个青铜时代的10来岁的孩子，被发现以坐姿埋葬在坟墓中。

科学家认为这种奇特的葬礼是当时的某种信仰，古人是在向神许愿。还没兴奋多久，这次考古又引起了质疑。

以坐姿埋葬在坟墓中

考古考的开心，病毒们对自己的重生更开心。

法国进化生物学家琼.米歇尔.克拉福利和妻子尚塔尔.阿伯格尔就注意到，变形虫在融化的冰中感染了一种3万年前的病毒而死。

这种病毒叫西伯利亚阔口罐病毒，有1.5微米长，是世界上已知的最大的病毒。

西伯利亚阔口罐病毒

2014年人们发现它时，它已经在西伯利亚的永久冻土层中休眠了3万年。

次年，人们又在同一个永久冻土样本中发现了另一种巨型病毒——西伯利亚软体病毒。

这些微生物惊人的生存能力极有可能对人类造成致命的威胁，因为它们死不了，最好的方式就是永远冰冻它们。

而只要气候变暖，古老的病毒就会苏醒。

防护措施要做好

2016年，俄罗斯的亚马尔-涅涅茨自治区爆发了炭疽病，大约2000头鹿死亡，72人住院，1个孩子死亡。

这个地方在西西伯利亚平原的极北方，处于永久冻土带。

异常炎热的夏季，这些冻土融化的深度加大，加上人畜混居，鹿吃掉地上的植物后患病，又将病毒传染给了人类。森林脑炎、布鲁氏菌病、兔热病、钩端螺旋体病、狂犬病及炭疽，都有类似的传播方式。

谁能想象病毒会从地下“钻”出来？

除了这些已知的传染病，西伯利亚冻土层中还有数不清的古病毒。

它们的出现根本原因是气候问题，不是科学家对西伯利亚的研究造成的。

至于那些质疑，是仁者见仁智者见智的事。

既然病毒一定会随着气候变暖出现，在它们大规模爆发之前，科学研究也算是拯救人类生命的提前措施。

对冻土层的古生物研究，也能让我们的后代了解世界历史，对此，你怎么看呢？